Las estrías son cicatrices en forma de bandas paralelas que se forman cuando se desgarra la retícula elástica cutánea, es decir, la membrana situada en la dermis, encargada de garantizar la elasticidad de la piel. Por lo tanto la estría es el resultado del proceso de cicatrización de las retículas de fibra de elastina de la piel. aparecen generalmente en el vientre, pecho, nalgas, caderas, articulación de la rodilla y muslos.
Cuando se rompe la estructura cutánea y se alteran sus fibras, se manifiestan las estrías. En primer lugar, se forman marcas alargadas en la piel, unas líneas gruesas de color rojo oscuro, que después se reducen y adquieren un tono nacarado. Se presentan generalmente en las partes del cuerpo que más se distienden, como abdomen, nalgas, senos y, con menor frecuencia, piernas y brazos.